Het is zomer en zomerser dan dit zomerboek kan de literatuur niet worden. Onder vrienden is de Nederlandse titelvertaling van het Deense Kun til navlen ('Niet verder dan je navel') en dat is dan misschien wel een spannender titel, de Nederlandse keuze van uitgeverij Meulenhoff geeft wel beter weer waar dit boek over gaat: vrienden die elkaar van de universiteit kennen en een volgende levensfase ingegaan zijn, vieren hun vriendschap door in een zomerhuisje bijeen te komen. Idyllisch, ja, Scandinavische zomerfilm, ja, maar dan toch eerder een Deens-Scandinavische zomerfilm dan een Zweedse, in de zin van het onderhuidse broeien van zelftwijfel en seksualiteit.

Zo opgeschreven klinkt het toch nog een beetje als een bekend, wellicht wat oppervlakkig recept. Maar die kwalificaties passen totaal niet bij dit boek. De observaties zijn zo precies en de taal is zo mooi (prima vertaald door Femke Muller) dat het vele cliché's ferm voorbij gaat. Het is ook heerlijk om in een roman én over moederschap/ouderschap versus kinderloosheid te lezen én over polyamorie versus monogamie én over queer versus hetero (met een uitblinkersrol voor de heerlijke trans jongen Kvaede). Met op het einde een prima seksscène en daarna een lieflijke afsluiting van de roman. Kortom: je mág dit boek zeker in zomeromstandigheden lezen, maar ik beveel het aan voor alle jaargetijden.